Letos smo se Marki odločili, da bomo našo ljudsko izročilo zastopali tudi onkraj državnih meja, zato smo se podali na gostovanje na 14. mednarodnem folklornem festivalu v Ohridu, v Makeodniji. Na dolgo pot smo se dobro pripravili – opremljeni z dobro voljo, inštrumenti in domačimi dobrotami, ki so nam krajšale in lajšale pot. V četrtek, 4. septembra, smo se v poznih popoldanskih urah odpravili iz Beltinec in po dolgi nočni vožnji skozi tri meje naslednji dan okoli poldneva prispeli v sončni Ohrid. Nastanjeni smo bili v hotelu Montenegrin, v samem središču mesta, od koder smo že prvi dan raziskovali živahno mestno dogajanje in si privoščili tudi krajše vaje na prostem – kar je pritegnilo marsikaterega mimoidočega.
Sobota je bila namenjena raziskovanju in sprostitvi ob jezeru, zvečer pa smo se predstavili na festivalskem odru v mestu Struga, kjer so naši plesi in pesmi vzbudili veliko zanimanja, saj se od tamkajšnjih folklornih tradicij precej razlikujejo.
V nedeljo dopoldne smo spoznavali staro jedro Ohrida – obiskali smo cerkev sv. Sofije, antično gledališče, Samuelovo trdnjavo in cerkev sv. Klimenta Ohridskega, popoldne pa nastopili še na glavnem festivalskem odru v središču mesta.
Ponedeljek je prinesel izlet z ladjico do sv. Nauma, kjer smo uživali ob petju, plesu in druženju z drugimi skupinami. Zvečer smo po tradiciji pripravili še krst novincev, za vse člane, ki so bili prvič na gostovanju.
Na poti domov smo se v torek ustavili še v Skopju, kjer nas je prijazno sprejelo osebje slovenskega veleposlaništva. Po kratkem obisku in ogledu makedonske prestolnice smo se vrnili proti domu, polni lepih vtisov, novih poznanstev in spominov.
Gostovanje v Ohridu je bila dragocena izkušnja, ki nas je še bolj povezala kot skupino in nam omogočila, da z veseljem in ponosom zastopamo občino Beltinci, našo regijo in Slovenijo v tujini.
Iskreno se zahvaljujemo Občini Beltinci, ZTKŠ Beltinci in vsem donatorjem, ki ste s svojo podporo omogočili izvedbo projekta, ter prevozništvu Petek za varno in prijetno vožnjo.
Jure Miholič